Het eiland Čiovo: het best bewaarde geheim van Trogir

Wat is Čiovo precies?

Čiovo (uitgesproken als “tsjie-o-vo” — oefen het drie keer voor je in een lokaal restaurant bestelt, geloof ons) is een eiland van 28 km² vlak naast Trogir, dat op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat. Een ophaalbrug verbindt de twee en gaat af en toe open om zeilboten door te laten: het perfecte excuus om wat rond te hangen en naar boten te kijken, terwijl je doet alsof je niet op vakantie bent.

Vanaf onze villa in Vinišće rijd je er in ongeveer 25 minuten naartoe. Zo lang duurt het ongeveer om te kiezen welke zonnebrandcrème je meeneemt.

De stranden: turquoise water zonder filter

Laten we beginnen met waar het echt om draait: de stranden. Čiovo heeft er een paar die je adem benemen, en het mooiste is dat veel ervan nog relatief rustig zijn — zeker als je de drukte van augustus vermijdt (wanneer half Europa tegelijk besluit naar Kroatië te gaan).

Strand van Okrug (alias “Copacabana”)

Ja, de inwoners noemen het echt de “Copacabana van Trogir”. Is het Rio? Nee. Is het een prachtig kiezelstrand van 2 kilometer met kristalhelder water, strandbars en genoeg charme om je e-mailwachtwoord te vergeten? Absoluut. Ideaal voor gezinnen, stelletjes en iedereen die houdt van een goede cocktail bij zonsondergang.

Strand van Kava (Slatine)

Hou je van stranden met een flinke dosis rust (en echt zand — een zeldzaamheid in Kroatië!), ga dan naar het strand van Kava bij het dorp Slatine. Het kijkt over het kanaal uit op de Marjan-heuvel van Split, dus je krijgt uitzicht én iets om over op te scheppen. Pijnbomen zorgen voor natuurlijke schaduw, zodat je parasol eindelijk een vrije dag krijgt.

Tri Sestrice (de Drie Zusjes)

Een favoriet van de lokale bevolking bij het dorp Arbanija. Fijne kiezels, kalm water en een naam die klinkt als een Kroatisch sprookje. De “drie zusjes” zijn in werkelijkheid drie kleine baaitjes naast elkaar. Neem een picknick mee, kies je favoriete zusje en blijf liggen tot zonsondergang.

Waar eten: want zwemmen maakt hongerig

Je kunt Čiovo niet bezoeken zonder verse vis en zeevruchten te eten. Dat is zo goed als verboden. (Oké, dat is het niet, maar het zou wel moeten.)

Mali Porat (Slatine)

Vlak bij het strand van Slatine serveert Mali Porat het soort gegrilde vis waarbij je je ogen sluit en langzaam knikt. De sfeer is ongedwongen, de vis is vers (“vanochtend zwom hij nog”-vers) en de prijzen zijn eerlijk. Neem er een lokale witte wijn bij en probeer niet al een nieuwe tafel te reserveren voor je dessert op is.

Konoba Pizzeria Dida

Voor die avonden waarop de ene helft van je gezelschap pizza wil en de andere helft traditioneel Dalmatisch eten, is Dida de redding. Het is de diplomatieke oplossing voor elke discussie aan de familietafel. De konoba-sfeer is warm en gastvrij — denk aan stenen muren, terrassen onder de wijnranken en een ober die bij je tweede bezoek je naam al kent.

Wat te doen (naast eten en zwemmen)

Eerlijk is eerlijk: met eten en zwemmen vul je makkelijk je hele bezoek. Maar heb je de behoefte je vakantie te rechtvaardigen met “culturele activiteiten” (we oordelen niet), dan heeft Čiovo nog een paar troeven.

Dominicanenklooster & Kerk van het Heilig Kruis

Bij Arbanija ligt dit 15e-eeuwse klooster, een oase van rust. De kloostergang is zo fotogeniek dat je Instagramvolgers zullen denken dat je ineens heel cultureel bent geworden. Binnen deze muren vind je een prachtige refter en eeuwen geschiedenis. Neem even de tijd, adem diep in en bedenk dat sommige dingen gebouwd zijn om langer mee te gaan dan een TikTok-trend.

Watersport

Jetski’s, bananenboten, suppen, kajakken — de kust van Čiovo is één grote waterspeeltuin. Op verschillende stranden kun je materiaal huren, en heb je altijd al willen parasailen met uitzicht op de middeleeuwse skyline van Trogir, dan is dit je kans. Onthoud: gillen is niet verplicht, maar wel aangeraden.

Wandelen tussen olijfgaarden en wijngaarden

Het binnenland van het eiland is bezaaid met olijfgaarden en kleine wijngaarden. Een vroege ochtendwandeling door het landschap, met de geur van wilde kruiden en het gezang van de krekels, is een ervaring die geen enkel all-inclusive resort kan evenaren. Extraatje: misschien kom je wel iemand tegen die zelfgemaakte olijfolie verkoopt. Koop twee flessen. Je zult ons dankbaar zijn.

Vanuit Orange Tree Villa naar Čiovo

Vanaf onze villa in Vinišće is Čiovo heerlijk makkelijk te bereiken:

• Met de auto: 25 minuten via de kustweg langs Marina en Trogir. Steek de brug over en je bent er. Je kunt parkeren bij het strand van Okrug en in de buurt van Slatine.
• Met de boot: Heb je een boot gehuurd (wat we van harte aanraden — lees ons artikel over boothuur in Vinišće!), dan bereik je de baaitjes aan de zuidkust van Čiovo in zo’n 30 à 40 minuten. Dit is de glamoureuze optie.
• Met de bus: Lokale bussen rijden van Trogir naar verschillende plekken op het eiland. Goedkoop, gezellig en een prima manier om je Kroatische smalltalk te oefenen.

Ons oordeel

Čiovo is een van die zeldzame plekken die tegelijk toegankelijk en ongerept aanvoelen. Dichtbij genoeg voor een halve dag, mooi genoeg voor een hele dag en zo ontspannend dat je je volgende bezoek al plant voor je vertrokken bent. Of je nu komt voor de stranden, het eten, de geschiedenis of gewoon een goed excuus om helemaal niets te doen in een schitterende omgeving — Čiovo stelt nooit teleur.

En het mooiste? Na een perfecte dag op het eiland rijd je terug naar je eigen privézwembad in Orange Tree Villa. Zwaar leven, hè?

Het eiland Čiovo ligt op ongeveer 25 minuten rijden van Orange Tree Villa. Voor het beste weer en de mooiste strandomstandigheden raden we een bezoek tussen mei en oktober aan.